Vừa nhận giải Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của FIFA, Messi lần đầu tiên xuất phát trong đội hình ra sân của Barca mùa này, sau quá trình dưỡng thương dai dẳng kéo dài hơn dự kiến suốt từ đầu tháng 8. Messi dính chấn thương bắp chân ngay trước thềm mùa giải mới và phải ngồi ngoài hơn một tháng. Vắng ngôi sao số một trong đội hình, nhà đương kim vô địch tỏ ra khá chật vật trong những vòng đấu đầu tiên của mùa giải mới, chỉ kiếm được hai chiến thắng trong khi hòa một và để thua tới hai trận. Giành vỏn vẹn bảy điểm sau năm vòng đấu, đây chính là thành tích khởi đầu mùa giải tệ nhất của Barca kể từ năm 1995.

Messi được vào sân trong hiệp hai ở trận thua trước tân binh Granada song phải đến màn tiếp đón Villarreal sáng nay, ngôi sao người Argentina mới đá chính từ đầu. Và sự trở lại của Messi trong đội hình xuất phát gần như đã đem đến khác biệt ngay lập tức. Ngay ở phút thứ sáu, tiền đạo 32 tuổi đã có đường kiến tạo chuẩn xác, giúp đồng đội Antoine Griezmann đánh đầu tung lưới đội khách, mở tỷ số trận đấu từ rất sớm.

Griezmann đánh đầu ghi bàn mở tỷ số cho Barca từ pha kiến tạo của Messi. (Ảnh: Reuters)

Có được bàn khai thông bế tắc, đội chủ sân Nou Camp thi đấu tự tin hơn và chỉ sau đó chín phút, họ đã nhân đôi cách biệt từ cú sút xa đẹp mắt của Arthur Melo. Trên đà chiến hứng khởi, song Barca lại chững lại sau đó bởi tình huống Messi bị đau trong khi tranh bóng với các cầu thủ đối phương ở phút 28. Có vẻ như thủ quân của Barca đã gặp vấn đề với đùi trái và phải mất khá lâu mới trở lại sân sau khi được chăm sóc y tế. Số 10 gắng gượng thi đấu nốt những phút còn lại của hiệp một, nhưng ngay trước giờ nghỉ giữa hiệp, Villarreal đã kịp gỡ lại một bàn nhờ công của tiền vệ kỳ cựu Santi Cazorla, cũng từ một pha sút xa đẹp mắt.

Nhận thấy không thể mạo hiểm với chấn thương của Messi khi M10 mới chỉ vừa trở lại sau chấn thương bắp chân hồi tháng 8, HLV Ernesto Valverde buộc phải rút ngôi sao của mình ra nghỉ ngay đầu hiệp hai, thay bằng Ousmane Dembele - người cũng vừa hồi phục chấn thương.

Mất khá lâu Messi mới quay trở lại sân nhưng siêu sao người Argentina không xuất hiện trở lại trong hiệp hai. (Ảnh: Reuters)

Tuy nhiên, nhịp độ tấn công của Barca đã giảm xuống bởi các đồng đội của Messi có lẽ cũng đã bị phân tâm sau khi đội trưởng của mình rời sân. Trong khi đó, bàn rút ngắn tỷ số cuối hiệp một giúp “Tàu ngầm vàng” nhập cuộc trở lại rất quyết tâm sau giờ nghỉ. Thủ thành Ter Stegen đã phải rất vất vả để cứu thua từ nỗ lực dứt điểm của Cazorla, cũng như phải băng lên ngăn chặn kịp thời pha thoát xuống của Samuel Chukwueze sau đó.

Phải đến phút 78, khi thần đồng 16 tuổi Ansu Fati được tung vào sân thay Luis Suarez khi đấu không hiệu quả, Barca mới dần cho thấy dấu hiệu tích cực trở lại trên mặt trận tấn công. Chính sao trẻ Fati suýt nữa đem về bàn thắng thứ ba cho đội chủ nhà sau tình huống phối hợp một - hai với Griezmann ở phút 81, rồi đến lượt tân binh đắt giá Griezmann bỏ lỡ cơ hội hoàn tất cú đúp sau khi dứt điểm vọt xà ở phút bù giờ thứ ba.

Tuy nhiên, chừng đó cũng đủ để giúp Barca có chiến thắng sát nút nhưng cực kỳ quan trọng trên sân nhà trước thềm làm khách Getafe ở vòng đấu tiếp theo cuối tuần này, cũng như chuẩn bị trở lại với mặt trận Champions League giữa tuần sau. Song niềm vui chiến thắng của Barca chắc chắn không trọn vẹn, bởi họ sẽ phải đợi đánh giá từ các bác sỹ về mức độ nghiêm trọng của chấn thương mới của Messi.

Chiến thắng 2-1 giúp đội bóng của HLV Valverde leo lên vị trí thứ tư trên bảng bảng xếp hạng với 10 điểm sau sáu trận, kém một điểm so với đội xếp thứ ban Real Madrid và bằng điểm với Atletico Madrid. Cả hai đội bóng thành Madrid sẽ thi đấu ở lượt trận sáng ngày mai.

Kết quả một số trận đấu khác, Real Betis đánh bại Levante 3-1, trong khi Granada ngược dòng cầm hòa chủ nhà Valladolid 1-1. Với kết quả này, Granada vẫn đang tạm dẫn đầu bảng xếp hạng La Liga với 11 điểm sau sáu trận. Xếp thứ nhì và thứ ba lần lượt là Athletic Bilbao và Real với cùng 11 điểm.

* Messi lập kỷ lục sáu lần giành giải Cầu thủ hay nhất năm của FIFA

* Thắng Barca 2-0, Granada vươn lên đầu bảng La Liga