Manchester United đang trải qua những chuỗi ngày thăng hoa khi trong tám trận gần nhất, “Quỷ đỏ thành Manchester” có cho mình năm trận thắng và ba kết quả hòa, đặc biệt không để thua bất cứ trận nào. Có thể lý giải một phần là nhờ tân binh Bruno Fernandes, tiền vệ người Bồ Đào Nha đã mang lại sức sống và sự sáng tạo cho một tuyến giữa toàn “chiến binh” của Man Utd.

Đối với Manchester City, họ vẫn đang duy trì thành tích khá ổn. Cũng sau tám trận, đội bóng của Pep Guardiola có cho mình năm chiến thăng nhưng lại đón nhận hai thất bại. Nếu không tính hai trận thua trước Tottenham và chính Man Utd, Man City vẫn chứng minh rằng họ là một đội bóng lớn. Đặc biệt, trong số các chiến thắng còn có cuộc lội ngược dòng với tỷ số 2-1 trước đội bóng “Hoàng gia Tây Ban Nha” Real Madrid.

Thành tích đối đầu giữa hai đội đang khá cân bằng. Trong tám trận gần nhất, “Nửa xanh thành Manchester” có cho mình bốn chiến thắng, đối với Man Utd con số này là ba, còn lại là một trận hòa. Rõ ràng, dù phong độ có ra sao, nhưng hai đội vẫn luôn biết cách làm cho đối phương phải “toát mồ hôi”.

Về tình hình lực lượng, Manchester United đã đón nhận sự trở lại sau chấn thương của tiền vệ Scott McTominay và hậu vệ Axel Tuanzebe. Nhưng họ sẽ thiếu vắng một trong các cầu thủ quan trọng nhất là Marcus Rashford và “ngựa chứng” Paul Pogba cũng vì chấn thương. Nhưng việc Paul Pogba không thể góp mặt cũng chẳng khiến ông thầy Ole Gunnar Solskjaer phải quá lo lắng, bởi trong tay đã có một tân binh chăm chỉ và tràn đầy khát khao cống hiến là Bruno Fernandes. Cựu cầu thủ Sporting Lisbon cũng vừa “mở tài khoản” ở Ngoại hạng Anh với cú sút xa đầy uy lực “xé lưới” thủ thành Jordan Pickford của Everton.

Còn với Manchester City, trung vệ tối quan trọng của đội là Aymeric Laporte lại dính chấn thương ở trận gặp Real Madrid tại lượt đi vòng 16 đội UEFA Champions League. Nhưng họ lại đón nhận sự trở lại của Raheem Sterling, một cầu thủ cực kỳ quan trọng đối với Pep Guardiola.

Manchester United từ một đội bóng rệu rã đang dần “lột xác” trở thành một tập thể cạnh tranh quyết liệt cho tấm vé dự cúp châu Âu mùa sau. Thậm chí, trong khi Arsenal bị loại khỏi Europa League thì Man Utd lại có chiến thắng giòn giã với tổng tỷ số 6-1. Phần lớn là nhờ tân bình 55 triệu euro Bruno Fernandes. Anh mang đến sự sáng tạo đặc biệt cho tuyến giữa của M.U, giúp các tiền đạo phía trên có nhiều bóng hơn để ghi bàn. Trong sáu trận đấu trên mọi đấu trường mà anh góp mặt, Manchester United ghi tới 12 bàn và Bruno Fernandes đóng góp tới ba bàn thắng cùng hai pha kiến tạo.

Bên cạnh đó, cũng phải nói đến hàng thủ của “Nửa đỏ thành Manchester”. Cũng trong sáu trận đã qua, Man Utd chỉ thủng lưới hai bàn, một trong số đó tới từ sai lầm chết người của David De Gea sau khi phát bóng bất cẩn vào đúng chân Dominic Calvert-Lewin. Đó là bởi khi đã có một tiền vệ công thực sự chất lượng thì những Scott McTominay hay Fred có thể chuyên tâm vào mặt trận phòng ngự, giúp giảm bớt áp lực lên hàng thủ đội nhà. Tuy nhiên, cũng cần cảnh giác bởi có thể sự tỏa sáng của Bruno sẽ là con dao hai lưỡi. Nếu tiền vệ người Bồ Đào Nha dính chấn thương, Man Utd sẽ chẳng lấy đâu ra người thay thế. Ở kỳ chuyển nhượng mùa hè 2020, “Quỷ đỏ thành Manchester” nhiều khả năng sẽ phải bổ sung thêm một người có thể chia lửa cùng Bruno, có thể là Jack Grealish của Aston Villa hay James Maddison của Leicester City.

Trên lý thuyết, Manchester City thường chơi với sơ đồ 4-3-3, nhưng thực tế lại thường áp dụng triết lý tấn công tổng lực 2-3-5 để triệt tiêu khả năng chơi bóng của đối phương, trừ khi họ tự mắc sai lầm hoặc đối phương quá đỗi xuất sắc mà thôi. Việc Aymeric Laporte tái phát chấn thương khiến lão tướng Fernandinho phải đá trung vệ, điều này chắc chắn khiến thủ môn Ederson phải lo lắng vì những hạn chế trong khả năng không chiến của cầu thủ đồng hương. Nhưng vẫn còn đó Rodri hay Kevin De Bruyne với sự sáng tạo và những sát thủ như Gabriel Jesus hay Aguero luôn biết cách ghi bàn. Trước một Man Utd chơi phòng ngự phản công thì chắc chắn Man City sẽ vượt trội về thời lượng kiểm soát bóng.

Đội hình dự kiến:

Manchester United (4-2-3-1): David De Gea, Eric Baily, Harry Maguire (c), Aaron Wan-Bisaka, Luke Shaw, Scott McTominay, Fred, Daniel James, Bruno Fernandes, Mason Greenwood, Anthony Martial

Manchester City (4-3-3): Ederson Moares, Fernandinho (c), Kyle Walker, Joao Cancelo, Benjamin Mendy, Kevin De Bruyne, Rodri, Bernando Silva, Raheem Sterling, Sergio Aguero, Riyad Mahrez

Dự đoán: Manchester United 1-1 Manchester City