Khó có thể ngờ rằng, tiếp đón một đội bóng mà chưa từng thắng trong suốt chuỗi 13 trận gần nhất, Real lại tự bắn vào chân mình như thế. Sau một loạt các trận đấu ấn tượng trước các tên tuổi lớn, Real bỗng nhiên bất lực ngay tại sân nhà trước đối thủ xếp thứ 17 trên bảng xếp hạng La Liga.

Mọi chuyện tưởng chừng như suôn sẻ đối với thầy trò HLV Santiago Solari khi Casemiro cụ thể hóa sức ép của Real từ đầu trận bằng bàn mở tỷ số ở phút 25. Nhưng dù nắm quyền kiểm soát trận đấu và có bàn dẫn trước, có vẻ như Real bắt đầu tự mãn và coi thường đối thủ, để rồi phải nhận trái đắng trong hiệp hai. Girona đã tận dụng tối đa cơ hội mình có được. Cristhian Stuani ghi bàn gỡ hòa từ chấm 11m ở phút 65, và chỉ 10 phút sau đó, Portu ấn định thắng lợi bất ngờ cho đội khách. Còn nhà vô địch châu Âu càng thê thảm hơn khi chẳng những không thể có được một điểm mà còn phải chứng kiến đội trưởng Sergio Ramos bị đuổi khỏi sân ở phút 90.

Các cầu thủ Girona ăn mừng bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 trước Real Madrid. (Ảnh: Reuters)

Không ai khác, Solari là người phải chịu trách nhiệm cho trận thua này với những quyết định xoay tua đội hình sau chiến thắng 2-1 trước Ajax ở lượt đi vòng 1/8 Champions League vào ngày Valentine, trận thắng thứ bảy trong tám trận gần nhất. Chính ông thầy người Argentina cũng phải thừa nhận sau trận đấu với Girona rằng Real đang rất mệt mỏi: “Chúng tôi đã phải căng sức trên nhiều mặt trận trong thời gian gần đây. Các cầu thủ không chỉ mệt mỏi về thể chất, mà còn cả về tinh thần nữa. Điều đó đã phần nào khiến chúng tôi đánh mất chính mình trong hiệp hai".

Solari thực hiện sáu sự thay đổi trong đội hình đã đánh bại Ajax trước đó, khi cho sao trẻ Vinicius Jr nghỉ ngơi sau 12 trận liên tiếp xuất phát từ đầu, trong khi Bale cũng ngồi dự bị, còn Luka Modric thì vắng mặt vì bị treo giò. Nhưng có lẽ sai lầm lớn nhất của vị HLV 42 tuổi là trao cơ hội cho hậu vệ Marcelo đang không có phong độ tốt suốt từ đầu năm 2019. Chính cánh phải của Marcelo là tử huyệt của Real, để cho Girona mặc sức khai thác trong suốt hiệp hai. Portu thường xuyên có khoảng trống và cuối cùng thì đội khách cũng thành công với cách tiếp cận này, khi Ramos dùng tay chặn bóng trong vòng cấm, dẫn đến quả phạt đền giúp Girona gỡ hòa. Đội khách càng đá càng tự tin sau khi san bằng tỷ số, trong khi Real lúng túng thấy rõ và rồi sụp đổ khi Portu ghi bàn ấn định tỷ số 2-1.

Thẻ đỏ cho Ramos khép lại một vòng đấu tồi tệ đối với Real. (Ảnh: Getty Images)

Trận thua này khiến Real bỏ lỡ cơ hội đòi lại vị trí nhì bảng từ tay Atletico Madrid, buộc đội bóng áo trắng phải chôn chân ở vị trí thứ ba La Liga với 45 điểm, kém hai điểm so với Atletico vừa giành thắng lợi 1-0 trước Rayo Vallecano trước đó. Không những thế, thất bại này còn khiến khoảng cách giữa thầy trò HLV Solari với đội đầu bảng Barcelona thêm xa vời vợi. Chiến thắng tổi thiểu 1-0 trước Real Valladolid là vừa đủ để Barca củng cố ngôi đầu với 54 điểm sau vòng 24, hơn Atletico bảy điểm và bỏ xa Real tới chín điểm. Như vậy, sau khi nhen nhóm hy vọng trở lại cuộc đua vô địch, Real lại tự làm khó mình sau trận thua ngược vừa qua. Điều này cũng khiến El Clasico giữa Barca và Real ở vòng 26 vào đầu tháng sau kém hấp dẫn đi ít nhiều, bởi cho dù kết quả của các trận đấu ở vòng 25 và 26 có thế nào đi nữa, Barca vẫn sẽ rời sân Bernabeu vào ngày 3-3 tới với vị trí đầu bảng, kể cả có thua cả hai vòng đấu tiếp sau đây.

Nhưng chiến thắng tối thiểu vừa rồi nhờ pha làm bàn duy nhất của ngôi sao Lionel Messi trên chấm 11m vẫn chưa thể khiến fan hâm mộ đội bóng xứ Catalan an tâm. Trận thắng tẻ nhạt này, trong đó Messi cũng bỏ lỡ một quả phạt đền khác, theo sau một loạt các trận hòa không bàn thắng với Athletic Bilbao, trận hòa 2-2 với Valencia và tiếp tục là một kết quả hòa 1-1 với Real ở bán kết lượt đi Copa del Rey. Ngay sau đây, HLV Ernesto Valverde và các học trò sẽ phải di chuyển sang Pháp để đá lượt đi vòng 1/8 Champions League với Olympique Lyonnais. Phong độ nghèo nàn trong chuỗi trận vừa qua là lý do để các fan Barca phải lo lắng.

Mặc dù khá thành công với hàng loạt danh hiệu ở các giải đấu trong nước trong những năm qua, Barcelona vẫn bị ám ảnh bởi những thất bại gần đây tại đấu trường Champions League. Trước thềm lượt trận knockout đầu tiên, nỗi ám ảnh đó đang quay trở lại khi Barca vừa trải qua chuỗi ngày không phải là chính mình. Như thường lệ, Messi vẫn là nhân tố đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong công thức chiến thắng của Barca. Ở trận tiếp đón Valladolid vừa qua, Messi đã hoàn toàn bình phục sau một chấn thương nhẹ, nhưng ngôi sao 31 tuổi vẫn không thể hiện được tốt nhất khả năng của mình trên sân. M10 thường xuyên chuyền hỏng và cũng thiếu chính xác một cách kỳ lạ trong những pha dứt điểm của mình. Tuy ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu từ chấm 11m để giúp đội nhà giành trọn ba điểm, số 10 sau đó cũng bỏ lỡ một quả phạt đền khác ở thời điểm cuối trận. Được mệnh danh là “bùa hộ mệnh”, thường xuyên tỏa sáng để giải cứu Barca trong những tình huống hiểm nghèo, nếu Messi không có được phong độ tốt nhất ở trận đấu trên đất Pháp ngày mai, rất có thể giấc mơ Champions League của Barca sẽ lại dang dở.

Barca đang rất cần Messi duy trì phong độ ổn định của mình. (Ảnh: Reuters)

Một đội bóng La Liga khác cũng sẽ phải lo lắng trước thềm lượt đấu Champions League sắp tới, đó là Atletico. Phải tiếp đón Juventus đang có phong độ cực cao với chuỗi trận bất bại đang kéo dài miên man, Atletico chắc chắn không muốn trở thành con “mồi ưa” thích của Cristiano Ronaldo như khi siêu sao 100 triệu euro của Juventus còn chơi bóng ở Tây Ban Nha. Ở vòng 24 La Liga vừa qua, đội bóng thành Madrid phải nhọc nhằn mới vượt qua được Rayo Vallecano đang xếp thứ 18 trên bảng xếp hạng, nhờ bàn thắng duy nhất của trận đấu có phần may mắn của Antoine Griezmann phút 74. Chiến thắng tối thiểu này tạm cắt chuỗi hai trận thua liên tiếp của thầy trò HLV Diego Simeone và giúp Atletico duy trì được vị trí nhì bảng La Liga, nhưng sẽ không có gì chắc chắn ở Champions League khi Ronaldo trở lại Madrid vào ngày 21-2 tới đây.

Trở lại với La Liga, giải đấu cao nhất xứ bò tót mùa này vẫn rất khó đoán và tràn đầy bất ngờ, kể cả ở vòng đấu 24 vừa qua. Sau chiến thắng của Girona nhỏ bé trước Real hùng mạnh, đến lượt Villarreal hiện xếp thứ 18 trên bảng xếp hạng lại quật ngã một ông lớn khác trong Top 4. “Tàu ngầm vàng” hoàn toàn xứng đáng với chiến thắng đậm đà 3-0 trước Sevilla để cắt chuỗi 13 trận không biết đến chiến thắng.

Bảng xếp hạng La Liga sau vòng 24.

Nếu nhìn vào bảng xếp hạng La Liga sau vòng 24, có thể thấy ngoài tốp ba đội dẫn đầu đang có khoảng cách khá an toàn với các đội bám đuổi phía sau, vị trí thứ tư, đồng nghĩa với một suất dự Champions League mùa tới đang là cuộc cạnh tranh khá khốc liệt. Đội đang xếp thứ tư hiện tại là Sevilla vừa để thua 0-3 trước Villarreal, tạo điều kiện để các đội phía sau thu hẹp khoảng cách. Thế nhưng đội xếp thứ năm Getafe lại đánh mất cơ hội vượt qua Sevilla khi chỉ có được trận hòa 2-2 với Eibar. Tiếp sau đó, Alaves hiện đang đứng thứ sáu cũng không thể chiếm vị trí thứ tư của đội bóng xứ Andalusia sau kết quả 1-1 trên sân Real Betis. Hiện tại, khoảng cách giữa Sevilla và đội xếp thứ 14, Espanyol chỉ là tám điểm, có nghĩa là bất kỳ đội bóng nào ở nửa trên của bảng xếp hạng đều còn nguyên cơ hội cạnh tranh vị trí dự Champions League trong giai đoạn còn lại của mùa bóng, chưa kể đến cuộc đua giành quyền tham dự Europa League mùa tới cũng không kém phần hấp dẫn.

* Ramos nhận thẻ đỏ, Real thua sốc tại Bernabeu

* La Liga: Messi ghi bàn duy nhất, Barca thắng nhọc Valladolid 1-0

* Vòng 24 La Liga: Sevilla thua bạc nhược 0-3 trước Villarreal

* Thắng thuyết phục derby Madrid, Real nhen nhóm hy vọng đua vô địch