Hành quân đến sân nhà của “Tàu ngầm vàng” ở trận đấu thuộc vòng 30 sáng nay, HLV Ernesto Valverde quyết định dưỡng sức cho siêu sao Messi trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc trước mắt và đặc biệt là tứ kết lượt đi Champions League chỉ còn cách vỏn vẹn một tuần nữa.

Ngay cả khi không có Messi, Gerard Pique và Ivan Rakitic trong đội hình xuất phát, đội khách vẫn khởi đầu áp đảo đối thủ vốn đang ngụp lặn ở phía cuối bảng xếp hạng và dễ dàng vươn lên dẫn trước nhờ bàn mở tỷ số của Philippe Coutinho ngay phút 12. Chưa đầy bốn phút sau, tiền đạo đồng hương người Brazil với Coutinho, Malcom đã sớm nhân đôi cách biệt cho Barca.

Tuy nhiên, giữa lúc khó khăn, Villarreal như bừng tỉnh để chiến đấu giành suất trụ hạng. Đến phút 23, tiền đạo 19 tuổi Samuel Chukwueze thắp lên hy vọng cho đội chủ nhà với bàn rút ngắn tỷ số xuống 1-2, dù phải mất hai nhịp dứt điểm mới thắng được thủ thành Ter Stegen.

Bàn gỡ giúp đội bóng vốn chỉ cách nhóm xuống hạng đúng một điểm chơi tự tin hơn, khiến trận đấu trở nên cân bằng với các tình huống tấn công rõ nét đến từ cả hai bên. Tuy nhiên, không đội nào có thể tận dụng thành công để chuyển hóa thành bàn thắng.

Nhưng rồi ngay khi hiệp hai mới bắt đầu được ít phút, Karl Toko Ekambi đã tận dụng lỗi vị trí từ thủ thành Stegen khi lao ra chặn pha đi bóng vào vòng cấm của tiền đạo người Cameroon để gỡ hòa 2-2 cho Villarreal.

Bất ngờ thủng lưới hai bàn, Barca buộc phải tăng cường cho mặt trận tấn công hòng giành lại lợi thế. Messi cũng được tung vào sân nhằm giúp nhà đương kim vô địch hướng tới chiến thắng. Tuy nhiên, khi mà ngôi sao người Argentina còn chưa kịp “nóng máy”, đội nhà đã bị thủng lưới thêm chỉ đúng hai phút sau khi M10 vào sân. Phút 62, đón cú chọc khe của đồng đội, Vicente Iborra băng xuống khéo léo đánh bại thủ thành Stegen, đưa đội chủ nhà vươn lên dẫn 3-2 đầy bất ngờ.

Thi đấu như “lên đồng” sau đó, Villarreal liên tiếp khiến Barca hùng mạnh phải khốn khổ. Sau bàn thắng thứ ba không lâu, suýt nữa Chukwueze đã nới rộng cách biệt nếu cú nã đại bác của cầu thủ chạy cánh sinh năm 1999 không bị Stegen xuất sắc cản phá, rồi bật vào xà ngang đi ra ngoài.

Fan hâm mộ Villarreal ăn mừng trên các khán đài sau khi đội nhà ghi bàn nâng tỷ số lên 4-2. (Ảnh: Reuters)

Nhưng rồi nỗ lực của đội chủ nhà cũng được đền đáp bằng bàn thắng thứ tư ở phút 80. Tiền vệ kỳ cựu Santi Cazorla tung ra đường chọc khe cực hay từ giữa sân cho cầu thủ vừa vào sân thay người Carlos Bacca lao xuống xâm nhập vòng cấm, vượt qua cả Stegen rồi ghi bàn vào lưới trống. Barca bị dẫn 2-4 trong khi trận đấu chỉ còn hơn 10 phút nữa.

Thời gian còn lại là quá ít ỏi để đội khách kịp xoay chuyển tình thế, nhưng chính lúc này, đẳng cấp ngôi sao mới tạo nên khác biệt. Bắt đầu từ tình huống hậu vệ Alvaro Gonzalez bên phía Villarreal phải nhận thẻ vàng thứ hai sau pha phạm lỗi với Luis Suarez, Barca càng nỗ lực tấn công khi Villarreal chỉ còn 10 người trên sân. Đến phút 90, đội khách được hưởng một quả đá phạt ở vị trí sát khu vực 16m50 của Villarreal. Và không ai khác, chính là Messi lại vẽ nên một siêu phẩm sút phạt cũng như trong chiến thắng trước Espanyol cách đây vài ngày, giúp Barca thu hẹp cách biệt xuống còn 3-4 ở phút thi đấu chính thức cuối cùng.

Messi vào sân từ băng ghế dự bị rồi ghi bàn thắng thứ sáu từ đầu mùa từ các tình huống đá phạt. (Ảnh: FC Barcelona)

Kịch tính càng lên cao trong thời gian bù giờ bốn phút ít ỏi. Barca vẫn mải miết dồn ép và cuối cùng khi mà trọng tài chuẩn bị nổi hồi còi kết thúc trận đấu thì Luis Suarez đã xuất sắc bắt volley đẹp mắt, ghi bàn san hòa 4-4 ở phút 90+3. Chung cuộc, Barca “hút chết” trên sân khách nhờ hai bàn thắng cuối trận của bộ đôi siêu sao Nam Mỹ. Khá đáng tiếc cho Villarreal khi dẫn trước Barca hùng mạnh tới hai bàn nhưng lại đánh rơi chiến thắng chỉ trong ít phút cuối trận.

Suarez ghi bàn ở phút 90+3, giúp Barca thoát thua ngoạn mục trong trận cầu có tám bàn thắng. (Ảnh: FC Barcelona)

Kết quả hòa có lẽ không làm hài lòng HLV Valverde và các học trò, nhất là ở trận đấu trước đó, đội nhì bảng Atletico Madrid đã có chiến thắng 2-0 trước Girona để rút ngắn cách biệt tới ngôi đầu của Barca xuống còn tám điểm. Kết quả này khiến trận cầu đinh giữa hai đội dẫn đầu bảng ở vòng 31 cuối tuần này càng trở nên hấp dẫn.

* Barca tiến sát ngôi vô địch