Man City sẽ làm gì sau thất bại trước Newcastle?
Đến thời điểm hiện tại, Man City đã thua bốn trận – một kết quả khó dự đoán đối với một đội bóng được coi là bất khả chiến bại, là không thể ngăn cản. May mắn vòng đấu 24, Liverpool cũng không thể thắng Leicester, nên khoảng cách giữa Man City và Liverpool chỉ là 5 điểm. Dù vậy, đây là khoảng cách không dễ san lấp khi mà Man City có dấu hiệu chệch choạc và Liverpool vẫn tỏ ra vững vàng.
Tuần này, trên sân nhà Etihad, thầy trò HLV P. Guardiola sẽ tiếp Arsenal – đối thủ được đánh giá cao hơn Newcastle. Các “pháo thủ” đang có bộ đôi tấn công Aubameyang – Lacazette rất nguy hiểm, có thể ghi bàn trước bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, Newcastle không phải là đội bóng chơi phòng ngự bê-tông khó chịu, mà thường chơi đôi công khá cởi mở trong khi hàng phòng ngự của đội bóng thành London không mấy chắc chắn và đó là điểm yếu mà các học trò của P. Guardiola có thể khai thác.
Lịch thi đấu trong tháng 2 khá nặng nề với Man City. Sau trận gặp Arsenal là chuyến làm khách đầy bất trắc trên sân của Everton, rồi sau đó về sân nhà để tiếp Chelsea. Nếu không thể thắng Arsenal, Man City có thể sẽ bị Liverpool bỏ xa 8 điểm (đội đầu bảng gặp West Ham vòng 25).
Liverpool sẽ bứt phá
Liverpool xứng đáng là đối thủ cạnh tranh của Man City. Hai đội bóng này có nhiều điểm giống nhau: cùng có những “sát thủ” hàng đầu với lối chơi tấn công biến hóa và tốc độ cực nhanh, nhưng cũng thường bối rối khi thế trận không theo ý đồ của họ. Tuy nhiên, có vẻ Liverpool tỏ ra vững vàng hơn. Đánh rơi điểm trước Leicester chơi xuất thần, Liverpool hoàn toàn đủ bản lĩnh để vượt qua một West Ham thất thường trên sân khách. Nếu thắng West Ham, Liverpool sẽ khiến Man City mệt mỏi trong cuộc đua “song mã”.
Chelsea tiếp tục rơi vào khủng hoảng?
Trận thua tan nát 0-4 trước Bournemouth mới đây khiến Chelsea thật sự rơi vào khủng hoảng. HLV Sarri gặp nhiều khó khăn trong việc vận hành sơ đồ chiến thuật lẫn xây dựng niềm tin của cầu thủ và cổ động viên. Cũng giống như Man United trước đây, Chelsea có đội hình không thua kém ai, nhưng có vẻ như các cầu thủ không chịu đá hết mình và đó là dấu hiệu bất ổn về tương lai của người cầm quân.
Mặc dù được chơi trên sân nhà, tiếp đội bóng đứng cuối bảng Huddersfield, nhưng việc Chelsea dễ dàng thắng trận sẽ khó có thể xảy ra. Tân HLV J. Siewert của Huddersfield có lẽ cũng lấy an toàn làm trọng, cố gắng giành một điểm trên sân Stamford Bridge trong lần ra mắt đội bóng mới. Với tình thế hiện tại, Chelsea có thể bị chia điểm, tiếp tục lún sâu vào cuộc khủng hoảng.
Thách thức cho thầy trò G. Solskjaer
Leicester vừa có trận đấu xuất sắc trên sân Anfield, buộc chủ nhà Liverpool phải chia điểm, tuần này sẽ có cuộc tiếp đón Man United trên sân nhà. Đây có thể được coi là thách thức lớn đối với cả Leicester và Man United. “Bầy cáo” sau những gì thể hiện trước Liverpool, đủ tự tin và khả năng để đương đầu với “Quỷ đỏ” vừa “chết hụt” trước Burnley.
Bên cạnh đó, Leicester có thành tích sân nhà không tốt – để thua 3/4 trận gần đây, nhưng trận thắng trong chuỗi trận này đã làm đảo lộn mọi dự đoán khi cựu vương này hạ “đo ván” Man City! Leicester có hàng phòng ngự khá chắc chắn, đứng thứ 5, chỉ sau Liverpool, Man City, Tottenham và Chelsea mà thôi. Với chiến thắng trước Man City và hòa Liverpool, Leicester có lý do để tự tin sẽ có ít nhất một điểm trận này.
Chuỗi trận thắng của Man United dưới thời G. Solskjaer đã kết thúc vào tối thứ ba vừa rồi. Bị Burnley dẫn trước 2-0 và phải đến phút 90+2, Man United mới giữ lại một điểm trên sân nhà. Man United cũng có điểm yếu và không ngạc nhiên nếu thầy trò G. Solskjaer thất bại trước Leicester.